''Carissimi Sacerdoti e Diaconi, Religiose e Religiosi, Sorelle e Fratelli tutti della Chiesa di Chieti-Vasto! È con profonda gioia che posso annunciarvi che il Santo Padre Benedetto XVI ha nominato il carissimo Mons. Pietro Santoro, mio Vicario Episcopale per Vasto, Vescovo della Diocesi di Avezzano. Ho scritto al Papa per esprimerGli a nome mio personale e di tutta la nostra Chiesa la gratitudine grande per questo gesto che onora il nostro Presbiterio e riconosce le splendide qualità umane e sacerdotali di Mons. Santoro, che fra noi ha svolto ministeri generosi e fecondi, da quello di Parroco di San Nicola a San Salvo (dove ha anche costruito la Chiesa e le opere parrocchiali), a quello di Direttore dell'Ufficio di Pastorale Giovanile e Assistente del Settore Giovani di Azione Cattolica, fino a quello di Vicario Episcopale per Vasto. Anche se la rinuncia alla Sua collaborazione entusiasta, intelligente e sempre leale è per me un sacrificio, l'idea di rendere un servizio al Successore di Pietro e di offrire un tale dono alla Chiesa di Avezzano mi riempie di speranza e di gioia. Vi chiedo di accompagnare tutti con la preghiera questo importante passaggio nella vita di don Pietro e nella vita della Chiesa di Avezzano, al cui precedente Pastore, Mons. Lucio Renna, attuale Vescovo di San Severo in Puglia, va il mio saluto affettuoso. Su richiesta di Mons. Santoro avrò la gioia di conferirgli l'ordinazione episcopale Venerdì 7 Settembre, Vigilia della Festa della Natività della Beata Vergine Maria, alle ore 18,00 nella Chiesa di Santa Maria Maggiore in Vasto. Primo Concelebrante sarà il caro Mons. Lucio Renna, che ringrazio per tutto ciò che ha fatto per la Chiesa di Avezzano e per le nostre Chiese d'Abruzzo. Secondo Concelebrante sarà il mio carissimo Predecessore, Mons. Edoardo Menichelli, Arcivescovo Metropolita di Ancona, cui mi legano vincoli di gratitudine e stima sincera. Nel pomeriggio di Sabato 15 Settembre poi accompagneremo il nuovo Vescovo nel Suo ingresso ad Avezzano. Grato a Dio per questa abbondanza di doni e a Mons. Santoro per essersi reso docile strumento della Provvidenza, abbraccio e benedico Lui e Voi tutti, affidandoci insieme all'intercessione di Maria Santissima e di tutti i nostri Santi''. Foto Gino Bracciale